Interview avec Dirk Pollert, directeur général de HESSENMETALL, Verband der Metall- und Elektrounternehmen e.V.

HESSENMETALL, l’association des entreprises électrométallurgiques de Hesse, représente en tant qu’employeur plus de 625 entreprises membres. Elle défend les intérêts de ses membres auprès des pouvoirs publics et de l’opinion, négocie avec les syndicats, favorise le réseautage et propose des conseils en matière de droit du travail et de conventions collectives.

DIGITAL FUTUREmag : En 2020 également, les entreprises de l’industrie électrométallurgique sont confrontées à de grands défis. L’un des plus importants est la nécessité de se transformer sous l’effet de la digitalisation. Que peut faire votre association pour ses membres à cet égard ?

Dirk Pollert : C’est exact, l’industrie électrométallurgique en Hesse est en pleine mutation numérique : de nouvelles technologies comme l’intelligence artificielle ou la fabrication additive transforment la production ; des quantités colossales de données disponibles donnent naissance à de nouveaux modèles économiques. Les outils numériques et les terminaux mobiles permettent une nouvelle dimension de communication et de collaboration. Tous les aspects d’un modèle économique – qu’il s’agisse des besoins des clients, de nouveaux produits, des opportunités et des défis du marché – sont passés au crible, et les processus de travail sont totalement repensés, fortement modifiés ou supprimés. Cette transformation numérique est clairement le thème central en matière de compétitivité et de capacité à relever les défis futurs de l’industrie et de l’économie hessoises dans son ensemble. Pour de nombreuses entreprises, c’est un véritable défi – d’autant plus en période de ralentissement conjoncturel.
En tant qu’association, nous soutenons nos entreprises membres avec une large gamme de services. Grâce à des congrès professionnels et des événements comme nos forums IT, nous offrons aux utilisateurs et fournisseurs de solutions IT une plateforme pour découvrir de nouveaux produits et services ou de nouveaux clients. Par ailleurs, nos membres peuvent bénéficier d’un large éventail de formations continues : via l’offre de séminaires et de coaching de notre institut de formation, ainsi que grâce à la coopération avec désormais trois universités hessoises et le Mittelstand 4.0-Kompetenzzentrum de Darmstadt. Notre cœur de métier traditionnel est le conseil de nos membres en matière de conventions collectives et de droit du travail. Les questions numériques y jouent un rôle de plus en plus important, que ce soit pour le télétravail ou la protection des données. Nous souhaitons également préparer au mieux nos membres à ces défis : par le biais de conseils personnalisés, de formations et de guides.

DIGITAL FUTUREmag : Selon une enquête auprès de ses membres, seulement la moitié d’entre eux estiment être suffisamment digitalisés. Il semble donc qu’il reste encore une marge de progression. Quels sont, selon vous, les principaux freins sur cette voie ?

Dirk Pollert : Je vois cela exactement à l’inverse : déjà la moitié des entreprises interrogées dans notre enquête se considèrent comme numériques – à mon avis, c’est tout à fait correct si l’on considère que la digitalisation d’une entreprise est une tâche très complexe.
Il est vrai, cependant, que la digitalisation de la production et le long des chaînes de valeur offre encore une marge de progression. La grande majorité des entreprises du secteur M+E est consciente de ce défi. Les produits et services partiellement ou totalement numériques jouent déjà un rôle important dans l’économie hessoise et constituent des moteurs de chiffre d’affaires majeurs. Leur part ne fera que croître.
Cela se reflète d’ailleurs aussi dans l’activité d’investissement des entreprises : dans les cinq prochaines années, les entreprises souhaitent investir encore bien plus dans des mesures de digitalisation. Plusieurs obstacles subsistent cependant : avant tout, il manque les compétences spécialisées nécessaires pour faire avancer les projets de digitalisation. De manière plus générale, les entreprises manquent souvent du savoir-faire interne pour initier et mettre en œuvre avec succès des processus de transformation complexes. Et, last but not least, des projets de digitalisation ambitieux échouent en raison d’une infrastructure haut débit insuffisante.

Les petites et moyennes entreprises ont particulièrement besoin de soutien – y compris de la part de la politique – pour qualifier leurs collaborateurs de manière ciblée, identifier les avantages de la digitalisation pour leur propre entreprise ou acquérir des compétences numériques. C’est pourquoi, fin de l’année dernière, nous avons résumé les résultats de notre enquête auprès de nos membres et défini des pistes pour une politique économique et de digitalisation innovante et favorable à l’industrie. L’objectif est notamment de mieux utiliser et développer les structures et mesures existantes, comme l’initiative Digitales Hessen ou le Mittelstandkompetenzzentrum. Les entreprises ont besoin d’un accompagnement solide pour s’aider elles-mêmes, qui leur permette d’apprendre des bonnes pratiques et d’acquérir des connaissances dans les domaines où elles en ont besoin. Il serait donc judicieux de faire évoluer le Digi-Check initié par le ministère de l’Économie de Hesse, de le décliner par secteur et d’étendre les offres de financement pour la formation continue des collaborateurs.

DIGITAL FUTUREmag : L’intelligence artificielle s’impose de plus en plus dans les processus de production. Peut-on dire que certaines craintes ne se confirment pas, mais que de nombreux espoirs ne se sont pas encore concrétisés ?

Dirk Pollert : Une étude vient d'estimer la contribution potentielle de l'intelligence artificielle au produit intérieur brut allemand d'ici 2025 à 13 %. Si l'IA s'impose à grande échelle, nous atteindrons l'étape suivante de la digitalisation. Elle permet d'être plus efficace et de développer de nouveaux modèles économiques ; les processus de production peuvent être optimisés et les machines et services se voient dotés de fonctions intelligentes grâce à des solutions d'IA intégrées. Et ses possibilités d'application ne se limitent pas aux processus de production, mais s'étendent à d'autres domaines de l'entreprise comme la vente, la logistique ou les ressources humaines. Grâce aux gains d'efficacité, l'IA libère des ressources humaines et financières pour investir dans des innovations nouvelles et urgentes nécessaires.
Chez nos entreprises membres, nous constatons que l'IA est considérée comme ayant un grand potentiel, mais qu'il n'est pas toujours clair comment l'exploiter de manière rentable au sein de sa propre entreprise : près des trois quarts des entreprises interrogées considèrent l'IA comme une technologie clé pour l'avenir, mais moins de 20 % l'utilisent déjà. Cependant, l'IA arrive à point nommé, alors que l'économie se trouve déjà dans une phase de transformation. Il est maintenant essentiel de sensibiliser les entreprises à cette technologie. Car l'IA est déterminante pour notre compétitivité future dans la course technologique avec la Chine et les États-Unis. Dans le cadre de sa stratégie nationale sur l'IA, le gouvernement fédéral prévoit d'investir 3 milliards d'euros d'ici 2025 dans ce domaine – à titre de comparaison, la Chine prévoit d'investir jusqu'à 150 milliards d'euros d'ici 2030 dans l'IA. Il est donc d'autant plus important que les innovations basées sur l'IA pénètrent rapidement dans les PME allemandes, qui comptent de nombreux leaders mondiaux.

Le Land de Hesse a, d'ailleurs, de très bonnes chances de prendre la tête de cette compétition. Mais la Hesse doit aussi saisir ces opportunités et renforcer la mise en réseau avec la majorité des PME et des industriels du Mittelstand. La recherche en IA ne doit pas se limiter à des recherches fondamentales horizontales, mais doit surtout être orientée vers des applications concrètes dans l'économie et l'industrie. Un contrôle de l'IA pourrait, par exemple, permettre aux entreprises de faire un premier pas en leur montrant comment elles peuvent utiliser l'intelligence artificielle à leur profit. Car, en définitive, c'est à chacun de décider où il peut exploiter cette technologie de manière la plus rentable pour lui-même.
Nous, en tant qu'association, souhaitons également soutenir nos membres dans ce domaine et avons donc fait de l'intelligence artificielle le thème central de cette année. Par exemple, lors de notre IT-Forum le 3 mars, nous présenterons aux participants, en collaboration avec le Prof. Peter Buxmann de la TU Darmstadt, des applications pratiques de l'IA.

DIGITAL FUTUREmag : Les collaborateurs utilisent aujourd'hui de plus en plus d'appareils numériques et les lieux de travail évoluent. Quels défis juridiques en matière de droit du travail en découlent ?

Dirk Pollert : Les technologies numériques offrent la possibilité d’adapter le monde du travail aux besoins de flexibilité des salariés comme des entreprises. Les entreprises sont heureuses d’offrir à leurs collaborateurs du télétravail et du travail mobile, lorsque cela correspond à l’activité. Avec la digitalisation croissante, les possibilités se multiplient. De telles offres sont également bénéfiques pour l’image employeur et doivent figurer dans toute stratégie de marque employeur.
La loi allemande sur le temps de travail représente cependant un vrai défi dans ce contexte. Selon celle-ci, si vous n’êtes ni cadre dirigeant ni gérant, vous devez arrêter toute activité après huit à dix heures de travail par jour. Le tout doit encore se faire en une seule fois, avec de courtes pauses. Les configurations où vous travaillez le matin, faites une pause l’après-midi et reprenez votre ordinateur le soir ne sont donc pas envisageables. Pourquoi, par exemple, ne pas autoriser à travailler douze heures trois jours par semaine, puis terminer le reste jeudi et avoir congé vendredi ? Tout cela rend très difficile la mise en place de modèles horaires où l’on est évalué sur les résultats et non sur la présence – la technologie est déjà au XXIe siècle, mais notre droit du travail, lui, n’a malheureusement pas évolué depuis 20 ans.

Des technologies comme l’intelligence artificielle et la maintenance prédictive favorisent encore davantage le travail mobile. Il est désormais possible d’effectuer la télémaintenance depuis le domicile ou n’importe quel endroit du monde, via ordinateur portable, tablette ou application. En tant que responsable politique tarifaire, la question se pose naturellement de savoir comment rémunérer ces missions. Or, ces emplois, lorsqu’ils s’exercent à l’échelle mondiale, doivent proposer des solutions 24 heures sur 24. Le droit allemand du travail nous complique la tâche et nous devons veiller à ce que ces emplois ne soient pas créés sur place ou délocalisés, éventuellement avec les ingénieurs hautement qualifiés qui les occupent.

DIGITAL FUTUREmag : Pour la deuxième année consécutive, HESSENMETALL sera présent cette année au Digital Future Congress à Francfort, avec un stand, une intervention dans le programme des conférences et un atelier. Quels retours pouvez-vous partager ?

Dirk Pollert : Notre participation au Digital FUTUREcongress l’an dernier a été une vraie réussite. Notre objectif était de faire connaître nos offres dans le domaine de la transformation numérique et de nous positionner, auprès des entreprises IT hessoises, comme un réseau et un partenaire pour les relations professionnelles 4.0. Au vu des échanges tenus à notre stand et des contacts noués lors du salon, je peux affirmer que nous avons atteint notre but : grâce à notre présence et aux discussions qui ont suivi, nous avons convaincu plusieurs entreprises de nos services et en avons recruté de nouveaux membres.